①贡当松模仿男爵的口音。

“乔治看见那个女人了吗？……”科朗坦问。

“看见了。”贡当松说。

“那么，”佩拉德大声说，“她长得怎么样？”

“哦，”贡当松回答，“他只跟我说了一句话：她真如天仙一般！……”

“一些比我们厉害的家伙耍了我们，”佩拉德喊起来，“这些狗崽子会向男爵高价出卖自己的老婆。”

“Ya，meinAerr②！”贡当松回答，一听说你们在警察局遇到了麻烦，我就叫乔治把肚子里的话都倒了出来。

②德语：是的，我的老爷。

“我很想知道是谁耍了我。”佩拉德说，“我们倒要较量较量！”

“我们不要多露面。”贡当松说。

“他说得对。”佩拉德说，“我们钻进缝里，听动静，等时机……”

“我们来研究一下这一说法，”科朗坦高声说，“眼下我什么也没法干。佩拉德，你就乖乖地呆着吧，咱们始终听从警察局长先生的吩咐……”

“德-纽沁根先生尽可以让人放血，”贡当松说，“他血管里一千法郎的票子太多了……”

“不过莉迪的嫁妆已经到手了！”佩拉德凑近科朗坦的耳边说。

“贡当松，咱们走吧，让我们的佩拉德老爹睡觉吧……明……明天见！……。”

“先生，”贡当松到了门口对科朗坦说，“这老头算计得多么可笑！……嗯！用……的钱来出嫁女儿……！啊！啊！拿这题材倒可以写一部生动的剧本呢，而且是道德剧，题目就叫《一个姑娘的嫁妆》。”

“啊！你们这些人，多么善于安排……你耳朵还真灵呢！……”科朗坦对贡当松说，“社会造物主肯定给予他的每个造物以必要的品格，以便使他们作出他所期待的奉献！社会，是又一个造物主！”

“你所说的话很有哲学味道，”贡当松大声说，“一个教授可能会把它发展成一个学说体系呢！”

“德-纽沁根先生那里的一举一动，你一定要及时掌握，”科朗坦说，他微笑着与这个侦探沿街走去，“看他对这个无名女郎如何动作……总的说，……不要要花招……”

“看看烟囱是不是冒烟！”贡当松说。

“像德-纽沁根男爵这种人，不可能是一个得到幸福而不张扬的人。”科朗坦继续说，“何况，对我们来说，人就是手中的一张张牌，我们决不能受他们捉弄。”

“见鬼，这简直是囚犯用割刽子手的脖子来取乐。”贡当松叫起来。

“你总有话逗人。”科朗坦回答，情不自禁地流露出一丝微笑，在他那石膏面具般的脸上划出几道浅浅的皱纹。

这件事，且不说它造成什么结果，就其本身来说就极为重要。如果不是男爵出卖佩拉德，又有谁出于自己的利害关系去见警察局长呢？对科朗坦来说，就是想弄明白自己手下人中是否出了叛徒。他上床就寝时，心里想着佩拉德也念叨过的这句话：“是谁去向警察局长告发的？……这个女人到底属于谁？”就这样，雅克-柯兰、佩拉德和科朗坦虽然相互并不了解，却不知不觉地越来越接近。可怜的艾丝苔、纽沁根和吕西安必然被卷入这场已经开始的争斗中。警察局这班人特有的自尊心可能使这场争斗变得更加激烈。