“为什么问这个，先生？”赛里泽说，“您是谁？”

“威廉-巴尔凯先生，是德-埃斯图尔尼先生的债主。不过，我想还是有必要把门关上，既然您也愿意这样做。先生，您从前与帕蒂-克洛，库安泰，赛夏尔-德-安古莱姆……有什么关系，我们都知道。”

赛里泽听了这句话，便奔向门边，把门关上，又走向另一扇通向卧室的门，将它闩上。然后他对这个陌生人说：“再小点声，先生！”他打量了这个假英国人，对他说：“您要我做什么？……”

“哦，天哪！”威廉-巴尔凯继续说，“这世道，人人都为自己打算。那个德-埃斯图尔尼怪人的钱，放在您这里……您放心，我不是来向您要这钱的。不过，这个该上绞架的骗子——咱们私下说说——在我的催逼下，给了我这几张票据，并对我说有可能贴现。由于我不想用我的名义去继续办理，他对我说，您不会拒绝使用您的名字的。”

赛里泽看了一下汇票，说：“但是，他已经不在法兰克福了……”

“我知道，”巴尔凯回答，“不过，开汇票的时候，他可能还在那里……”

“但是，我不想担当这个责任。”赛里泽说。

“我不要求您作这个牺牲。”贝尔凯又说，“您只管收下这些票据，办理贴现。我负责去收回这些款项。”

“德-埃斯图尔尼这么不信任我，真使我感到吃惊。”赛里泽说。

“设身处地为他想一想，他的事情也够多的，”巴尔凯回答，“不能责备他分兵多路嘛。”

“难道您认为……？”小个子生意人问，一边将已经贴现、符合手续的汇票还给假英国人。

“……我认为您一直想留着他的那些钱，是不是？”巴尔凯说，“这一点，我能肯定！这些钱已经扔在交易所的绿台毯上了。”

“我的发财全靠……”

“把这些钱公开输光。”巴尔凯说。

“先生！……”赛里泽大叫起来。

“您听着，亲爱的赛里泽先生，”巴尔凯打断赛里泽的话，冷淡地说，“您帮我一个忙，让我能顺利地收回这些钱。请您为我写一封信，您在信中说，您替德-埃斯图尔尼将这些贴现的票据还给我，并说追查此事的执达吏应视持有此信的人为这三张汇票的拥有者。”

“您能告诉我，您叫什么名字吗？”

“不写名字！”英国资本家回答，“就写‘持此信及汇票者……’您这番好意将会得到丰厚的酬报……”

“怎么酬报？……”赛里泽问。

“只用一句话。您将一直呆在法国，是不是？……”

“是的，先生。”

“那好。乔治-德-埃斯图尔尼永远不会回法国来了。”

“为什么？”

“据我所知，有不止五个人要谋杀他。他自己知道这一点。”

“怪不得他要我搞一批货去印度呢！”赛里泽叫起来，“但是，可惜他已叫我把所有的钱买了公债。我们已欠了杜-蒂耶公司的差额。我是过一天算一天呢。”