①见《纽沁根银行》。

②雅尔纳克（一五○五-一五七二），法国贵族，击剑中以出人意料而正大光明的剑法而闻名。

③弗雷德里克二世（一七一二-一七八六），一七四○至一七八六年为普鲁士国王。

④路易-芒德兰（一七二五-一七五五），法国强盗。

从前，雅克-科尔⑤美第奇⑥，迪埃普的安戈⑦，拉罗歇尔和奥弗雷迪⑧，富盖⑨，蒂埃波罗，科尔奈⑩，他们的巨额财富是通过正大光明的手段获得的，因为当时人们对各种稀有产品从何而来一无所知，而他们在这方面则处于特殊的优越地位。但是到了今天，地理知识已深入大众，竞争已大大限制了利润范围，任何暴富不外来自两种情形：要么出于偶然事件或某种发现；要么是合法的敲诈勒索。小商业模仿丑恶的榜样而变坏了，尤其是近十年来，通过可耻地攫取原料，使自己适应大商业的无耻观念。到处应用化学方法，人们已经喝不到葡萄酒，酿酒工业因此而倒闭。为了逃避税收，卖的都是掺假的盐。法院对这种普遍的弄虚作假感到胆战心惊。最后，法国的商业在全世界受到怀疑。英国也同样败坏了自己的道德。在我们这里，邪恶来自政治法律。宪章规定了金钱统治，发财便成了这个不信神的时代的最高信条。高层社会尽管有眼花缭乱的金银财宝，又有一堆外观漂亮的大道理，它的腐败远比低层社会下流的基本上是个人的腐败更为丑恶，其中某些细节成了我们这一“场景”的笑料，或者说可怕的笑料。政府看到任何新思想都心惊胆战，将当今的笑料从戏院扫地出门。资产阶级不如路易十四宽容，看到来了《费加罗婚姻》就浑身发抖，禁止上演政治性的《塔尔丢夫》，当然，今天也不许演出《杜卡莱》，因为杜卡莱已经成了君王。从此以后，喜剧成了讲述的形式，书籍便成了文人们收效不快但较为可靠的武器。

⑤雅克-科尔（一三九五-一四万六），法国大商人。

⑥美第奇：中世纪意大利佛罗伦萨的著名家族，经营毛织业起家，后来成为欧洲最大银行家之一。

⑦安戈（一四八○-一五五一），法国大船主。

⑧奥弗雷迪：十三世纪法国大船主。

⑨富盖：十四世纪德国银行家家族。

⑩蒂埃波罗和科尔奈都是威尼斯贵族。

今天上午，纽沁根办公室人来人往。他频频发号施令，不时进行数分钟的会谈，这里简直成了金融大厅。就在这一片忙乱中，他的一个经纪人告诉他，本公司一名成员雅克-法勒克斯失踪了。他是他们中间最机灵和富有的一员，马丁-法勒克斯的兄弟，于尔-德马雷的继承人。雅克-法勒克斯是纽沁根银行正式经纪人。男爵与杜-蒂那和凯勒兄弟一起，冷静地谋划了这个人的垮台，就像过复活节宰一头羊一样。