“啊，亲爱的先生，”德-格朗利厄公爵说，“听说您购买了鲁邦普雷地产，我向您祝贺！对那些说您欠债的人，这是一个很好的回答。我们这些人，可以像法国或英国一样，我们可以有公债。可是，您看，没有财产的人，那些刚刚起步的人，就不能用这种语调说话了……”

“可是，公爵先生，为这块地产，我还欠着五十万法郎呢！”

“那就必须娶一个能给您带来这笔钱的姑娘。不过对您来说，在我们这个地区，您很难找到有这笔财产的对象，这里人给女儿的陪嫁都很少。”

“他们的姓氏已经足够了。”吕西安回答。

“我们只有三个人玩惠斯特：莫弗里涅斯，德-埃斯帕尔和我，”公爵说，“您愿意跟我们一起凑成第四个人吗？”他指着牌桌对吕西安说。

克洛蒂尔德走向牌桌看父亲打牌。

“她希望我拿这个。”公爵轻轻地拍着女儿的手说，一边瞟了吕西安一眼。吕西安显得很严肃。

吕西安与德-埃斯帕尔搭档。他输了二十路易。

“亲爱的母亲，”克洛蒂尔德走过来对公爵夫人说，“他很聪明，是故意输的。”

吕西安与德-格朗利厄小姐说了几句情意绵绵的话，于十一点回到家里上床就寝，想着自己一个月以后就会获得全面成功的事，因为他毫不怀疑自己将成为克洛蒂尔德的未婚夫，一八三○年四旬斋之前就能结婚了。

第二天午饭后，吕西安陪着卡洛斯抽几支香烟。卡洛斯当时忧心忡忡。这时候，有人禀报德-圣埃斯泰弗先生（多么具有讽刺意味！）来访，想要跟卡洛斯-埃雷拉神甫或者吕西安-德-鲁邦普雷先生说话。

“楼下的人说我已经走了吗？”神甫叫起来。

“说了，先生。”仆人回答。悲惨世界

“那么，你去接待这个人。”他对吕西安说，“他是敌人，你千万不要说连累人的话，不要流露任何表示惊讶的动作。”

“你能听到我说些什么。”吕西安说。

卡洛斯躲在一个毗邻的房间里。他从门缝里看到科朗坦进来。由于这个高个子陌生人有高超的变形本领，卡洛斯只能通过他的声音认出他。科朗坦这时候很像财政部的一个老处长。

“先生，您不认识我，我没有这份荣幸，”科朗坦说，“不过……”

“请原谅，我打断您的话，先生，”吕西安说，“不过……”

“不过，这关系到您与克洛蒂尔德-德-格朗利厄小姐的婚姻大事。这桩婚事办不成了。”科朗坦这时用强烈的口气说。

吕西安坐下来，什么也没有回答。

“您现在被一个人捏在手心里，这个人能够并愿意轻而易举地向德-格朗利厄公爵证明，购买鲁邦普雷地产的钱是一个傻瓜给您的，它是您的情妇艾丝苔小姐的价钱。”科朗坦继续说，“很容易找到判决书原本，艾丝苔小姐是根据这些判决书而受到起诉的。也有办法叫德-埃斯图尔尼开口。对德-纽沁根男爵使用的那些极其巧妙的伎俩将暴露在光天化日之下……现在，一切都还可以弥补。只要拿出十万法郎，就能太平无事……这事与我毫无关系，我只是受那些搞‘讹诈’的人委托而已。”