“那事到底是怎么干的呢？”“鬼上当”问。

“啊，是这样：我离开你以后，认识了一个科西嘉小姑娘，是我刚到巴黎时遇见的。”

“蠢得去爱女人的男人总是这样送命的！……”雅克-柯兰大声说，“女人是自由放纵的老虎，是能讲人坏话、会照镜子的老虎……你真不明智！……”

“可是……”

“嘿，这个该死的‘后侧风’，她帮了你什么忙？”

“这个可爱的女人，高得像一捆柴，苗条得像一条鳗鱼，灵巧得像一只猴子。她从烟囱顶上进去，给我打开屋子的门。那几只狗吃了肉丸子，就死了。我宰了那两个女人。钱一拿到手，吉内塔把门关上，又从烟囱顶上出去了。”

“这么高明的手段把命送掉也值得。”雅克-柯兰说，他非常欣赏犯罪方式，就像雕刻工欣赏一件雕像一样。

“我真是干了一件蠢事：我竭尽才力，为了一千埃居。”

“不，为了一个女人！”雅克-柯兰接过话头说，“我以前对你说过，女人会夺走我们的智慧！……”

雅克-柯兰向泰奥多尔投去一道充满蔑视的目光。

“你当时不在，我无依无靠！”

“你爱她吗，这个小姑娘？”雅克-柯兰问，他已觉察到那句答话里包含着责备。

“啊！如果说，现在我想活下去，主要是为你，而不是为她。”

“你放心吧！我不是无缘无故才叫‘鬼上当’的！你的事，包在我身上了！”

“什么！能活命！……”科西嘉青年高声说，一边举起被捆的双手，伸向这死牢潮湿的穹顶。

“我的小玛德莱娜，准备回到‘终生草地’①去吧，”雅克-柯兰继续说，“你应该预料到这一点。人们不会像给肥牛那样给你戴上玫瑰花环！……他们之所以给我们打上烙印，把我们送进罗什福尔监狱，就是为了想搞掉我们！不过，我将叫人把你送到土伦去，然后你在那里越狱，再回到巴黎，我给你安排一个舒适的生活……”

①终生苦役监牢。

一声感叹。这在坚实的穹顶下是难得听见的，这是从得到解脱的幸福心情中迸发的一声感叹，它撞击到石墙上，石墙又将这音乐中无与伦比的音符反射到比比-吕班的耳朵里。比比-吕班惊骇不已。

“这是我刚刚赦了他的罪，他产生了顿悟的结果。”雅克-柯兰对保安警察头目说，“宪兵先生，您看见了吗，这些科西嘉人的心里是充满信仰的！他像童年耶稣一样洁白无辜，我要尽力拯救他……”

“上帝与您同在，神甫先生！……”泰奥多尔用法语说。

“鬼上当”此刻比任何时候都显得更像卡洛斯-埃雷拉议事司择的模样。他走出死因的牢房，匆匆地奔向过道，来到戈尔先生面前，装出一副大惊失色的样子。

“监狱长先生，这个年轻人是无辜的，他向我透露了谁是罪犯！……他险些要为这个搞错了的名誉攸关的案子而死去……他是一个科西嘉人！请您为我向总检察长先生提个请求，”他说，“请求他接见我五分钟。一个西班牙教士为法国司法当局的误判而感到痛苦。德-格朗维尔先生是不会拒绝立即听听这位教士的话的！”