科朗坦平生第一次懵了。他站在那里，任凭可怕的对手摇着他的手……

“如果这样”他说，“我想我们最好彼此成为朋友……”

“这样我们各自都会更加强大有力，但也更加危险。”雕克-柯兰低声补充说，“所以请允许我明天为我们的买卖向您索取定金……”

“那么，”科朗坦和善地说，“您把这笔生意从我手中拿走，送给总检察长了。他将由于您而获得高升。不过，我忍不住要对您说一句。您的主意很好……现在谁都知道，比比-吕班已经过时了。您如果取代他，就会如鱼得水，这是唯一适合您的位置。我将高兴地看到您走上这一步……这是实话……”

“再见，不久后再见！”雅克-柯兰说。

“鬼上当”转过身来，看见总检察长坐在写字台前，双手托着脑袋。

“怎么，您能防止德-赛里奇伯爵夫人发疯吗？……”德-格朗维尔先生问。

“五分钟内就能办到。”雅克-柯兰回答。

“您能把这些贵妇人的所有信件都交给我吗？”

“您读了这三封信吗？”

“读了。”总检察长生气地说，“写这种信的人，我真为她们感到羞耻……”

“那好，这里只有我们两人。请把您的门关上，我们商量一下。”雅克-柯兰说。

“请允许我……法院大概要先采取行动，卡缪索先生奉命要逮捕您的姑妈……”

“他永远找不到她。”雅克-柯兰说。

“要对神庙街的一位帕卡尔小姐寓所进行搜查，她经营您姑妈的铺子……”

“在那里只能找到一些破烂，一些衣裳、首饰、制服。不过，也应该制止一下卡缪索先生的这种狂热了。”

德-格朗维尔先生打铃叫来了办公室仆役，派他去叫卡缪索先生前来与他谈话。

“啊，我们把事情说完吧！”他对雅克-柯兰说，“我急于想听听您医治伯爵夫人的药方……”

“总检察长先生，”雅克-柯兰说，摆出一副郑重其事的态度，“您是知道的，我由于伪造文书罪被判过五年苦役。可是我爱自由！……这种爱也和其他各种爱一样，与寻求的目的背道而驰。情人之间过分相爱，就会吵架。我逃出来，又被一次次抓进去，总共蹲了七年苦役监牢。所以您要赦免我在‘草地’——对不起，在监狱得到的加重罪就行了。实际上，我已服满了刑。你们硬要给我加上一桩不道德的案件，这也就是我不信任法院甚至科朗坦的原因。在此以前，我应该恢复公民的权利。我被驱逐出巴黎，还遭受警察局的监视，这叫人怎么活呢？叫我上哪儿去呢？我还能做什么呢？您了解我的才能……您看见了科朗坦这个满腹诡计背信弃义的家伙在我面前吓得面如土色，承认了我的才能吧……这个人夺走了我的一切！就是他，不知用什么手段，也不知为什么目的，毁掉了吕西安的灿烂前程……科朗坦和卡缪索无所不为……”